„Abgemacht!“ erwiderte Bruno und ſchlug in die dargebotene Rechte des Grafen ein.

„Verkaufe ich dann meine andere Habe, unſere koſtbare Einrichtung— Alles iſt eitel!— verwenden Sie Ihren Einfluß bei Iſaak Goldſtein, daß man mir Zeit läßt, meine Angelegenheiten zu ordnen— ſo ziehe ich als ehrlicher Mann in mein verfallenes Erbhaus. Auf ſtolzem Fahrzeug fuhr ich hinaus, auf einer Planke komme ich ſchiffbrüchig zurück. Wandlungen des Irdiſchen! Ich bin ein alter Mann, auch die Ent⸗ behrung hat ihre Reize, und dann ſieht man in meinen Jahren den Abſchluß aller Dinge, das Grab, faſt greifbar vor ſich...“

„Aber Ihre Tochter? So verſchwinden, ſo aus⸗ löſchen zu müſſen...“

„Warum war ich nicht reicher oder glücklicher! Ja, Irene hätte es verdient, in ungetrübtem Glück ihre Tage zu verbringen, Tage voll Sonnenſchein und Freude! Sie kann nicht in der Armuth oder, was noch peinlicher iſt, in der Entbehrung leben. Wie eine Blume des Südens in unſerem winterlichen Schnee würde ſie darin verkümmern. Von goldenen und ſeidenen Fäden hätte das Gewebe ihres Lebens ſein ſollen. Und mit dem Reichthum wird ſie auch ihre Freunde verlieren müſſen.“

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