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Vorhänge und Laden der Fenſter und der Glasthür nach dem Garten hatte man wegen des noch immer tobenden Sturmes und der unerfreulichen Ausſicht in die regneriſche graue Dämmerung geſchloſſen.

Die Gäſte auf die Ueberraſchung, die ihnen be⸗ vorſtand, vorzubereiten und die Anweſenheit der beiden

Mädchen ſchicklich zu erklären, hatte der immer zungen⸗

gewandte und nie verlegene Schmettow übernommen. Auf ſeinen trotz aller Verbeſſerungen und der Nach⸗ hülfe aus Bruno's Garderobe mißlichen Anzug deutend, begann er ſein und Benno's Abenteuer in jener über⸗ müthig heiteren Weiſe zu erzählen, die den Hörer feſſelt und gewinnt, indem ſie ihm ein Lächeln ab⸗ lockt. 8

Es braucht nicht viel Worte, daß die Herren ein⸗

ſtimmig beſchloſſen, die Damen inſtändigſt zu erſuchen, durch ihre Gegenwart ihr kleines Feſt zu verherr⸗ lichen. Als die Würdigſten wurden Bruno, der Arzt und der Profeſſor der Landſchaftsmalerei auserwählt, ihnen die Bitte zu überbringen.

Die Mädchen hatten indeſſen Zeit gehabt, vor⸗ ſichtig einander näher zu treten. Jede hatte vor der andern etwas wie ein Geheimniß zu hüten. Wie Dora nicht gern ihren Leichtſinn eingeſtehen mochte, ſich in einer unbeſonnenen Laune den beiden Männern

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