210 Mal ſchluͤpfen beſagte Bauern an dem e aneh Stamm hinauf und fallen dreißig Mal hart zu Boden . aber ſie rutſchen immer wieder hinauf..

„Das iſt das einzige Mittel, die filberne Uhr zu gewinnen,“ entgegnete Du Chesnel.

„Du,“ fuhr Durandin fort,„Du haſt ſchon dreißig Mal in Deinem Leben ſehen können, daß die Frauen⸗ leiter ein mit Seife beſchmierter, gabenbehängter Maſt iſt. Du biſt hinaufgekrochen, Du biſt gefallen, aber Du willſt wieder hinauf.“

„Allerliebſt! Aber wer iſt jetzt Polype's Maitreſſe?“

„Du willſt ſie unterjochen?“ 4

„Vielleicht.“

„Ihren Nacken unter Deine Geſetze beugen?“

„Nur zu!“

„Sie an Deinen Wagen feſſeln?“

„Es iſt erlaubt, den Verſuch zu wagen..

„Nein,“ ſagte lachend Durandin;„das iſt förmlich verboten... Polype iſt Wittwer.... Benito, die Tänze⸗ rin, iſt erſt kürzlich nach Petersburg abgereist.“

Sie waren bis zur Treppe in Du Chesnels Hauſe gelangt.

Dieſer ergriff die Hand des Sachwalters und drückte ſie ihm heftig.—

Ach! Benito iſt nach Rußland abgereist!“ ſagte er;„das iſt was Anderes... Wohlan, mein Sohn, jetzt werde ich Deputirter!“

„Verſteh nicht“ erwiederte Durandin.

„Was Teufel!“ rief Du Chesnel, vein oder zwei Monate anwenden, um die Wahlbehörde eines Bezirks zu bearbeiten, das koſtet keine hundertvierundvierzig⸗ tauſend Franken.“

„Für Dich und mich doch.... Du zahlſt die Stimme mit einigen Louisd'ors!. Aber Polype koſtet das nicht fünfzig Centimes, er braucht nur zu ſprechen.“

3„So mein' ich es auch.... und weil er doch hun⸗ dertvierundvierzigtauſend Franken gegeben hat... 4