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zu vergleichen? Wer erleidet ſo ſchweres Unrecht wie ich? Wer außer mir begegnete jenem langen Blick der Liebe, der ſich mir in die Seele ein⸗ brannte, ſo daß kein anderes Bild darin mehr

Platz finden kann? Maggie, rufen Sie mich zu

ſich zurück— zurück zum Leben und zur Liebe.

Jetzt bin ich aus dem Bereich beider verbannt.

Es fehlt mir an jedem inneren Trieb und ich bin

leichgiltig gegen Alles. Die letzten zwei Monate

hden mir nur die Gewißheit geben können, daß das Leben keinen Werth für mich hat ohne Sie. Schreiben Sie mir nur ein einziges Wort— ſchreiben Sie: Komm! In zwei Tagen werde ich bei Ihnen ſein. Maggie, haben Sie vergeſſen, was es war, beiſammen zu ſein— zu weilen in dem Wechſelbereich unſerer Blicke— gegenſeitig unſere Stimmen hören zu können?“

Als Maggie zum erſtenmal dieſen Brief las, war es ihr, als habe die rechte Verſuchung erſt jetzt. begonnen. Beim Eintritt in die dunkle kalte Höhle wenden wir uns mit friſchem Muth vom warmen Lichte ab; aber wie iſt's, wenn wir weit gewandert ſind in der feuchten Nacht und plötzlich eine Oeff⸗ nung ſich über uns zeigt, die uns einlädt, zurückzu⸗ kehren zum lebenvollen Tage? Der Sprung der vom Schmerz erdrückten natürlichen Sehnſucht ge⸗ ſchieht mit ſolcher Gewalt, daß man leicht alle we⸗ niger unmittelbaren Beweggründe vergißt— bis man des Schmerzes ledig iſt.

Es ſtund mehrere Stunden an, während welcher Maggie glaubte, daß all' ihr Ringen vergeblich ſei. Stundenlang wurde jeder andere Gedanke, den ſie