Heer war in die Champagne vorgerückt, wenig behindert von der kleinen franzöſiſchen Armee unter Dumouriez. Ein anhaltender Regen hatte bei Grandpre die Franzoſen vor einer gänzlichen Niederlage gerettet; Longwy und Ver⸗ dun waren beinahe ohne Schwertſtreich in die Hände der Preußen gefallen.

Dieſe Nachrichten weniger als die triumphirenden Mie⸗ nen und Stichelreden einiger Anweſenden verdroſſen den reizjbaren Freund; ſo daß er die Unterhaltung mit einer gewiſſen Gewaltthätigkeit durchbrach, und die Frage aufwarf, was wol ein Ehrenmann zu thun oder zu laſſen habe, der durch den Uebertritt zur römiſchen Kirche ſein Glück ma⸗ chen könnte. Nur der unruhige Augenblick und kein Zweifel, noch eine Verſuchung brachte ihn auf den Gegenſtand.

Dieſe Frage ſetzte den gemiſchten Kreis in einige Ver⸗ legenheit, und ſtatt ſie zu beantworten, zog man blos die verſchiedenen Lebenslagen in Betrachtung, worin einem Zweifelnden ſolche Frage begegnen koͤnnte,— die Scheide⸗ wege, wie ſich Stadion ausdrückte, vor denen ein be⸗ drängter Herkules ſich hinter den Ohren kraue. Franz Karl nahm die Sache ernſter und meinte, die Frage be⸗ antworte ſich von ſelbſt; denn wenn auch die Orientalen die Religion bildlich— den Weg zu nennen pflegten, ſo verſtände man doch in aller Welt unter Religion einen Weg zu etwas ganz Anderem, als was man„ſein Glück machen“ nenne.— Nein, rief er entſchieden, wer ſich, was immer für einem Glauben in die Arme wirft, nicht weil er denſelben für ſeinen Herrn und Heiland erkennt, ſondern weil er dreißig Silberlinge damit verdient, der macht ein Judasgeſchäft!