Hund verließ den Hut, und zerrte bellend den Polizei⸗ rock am fliegenden Zipfel. Selbſt Hermann, in die Thür getreten, konnte, Angſt und Aerger vergeſſend, ſich des hellen Lachens nicht erwehren, wie der Wüthende nach dem Hunde trat und fluchte, vom Wirthe loszukommen ſtrebte und ſchimpfte. Darüber glitt der dicke Brief zwi⸗ ſchen den Kleidern hinab auf den Boden. Raſch, mit geſchickter Fußſpitze, ſtieß ihn der Wirth unter einen ſchweren Kleiderſchrank, ließ ſeinen Mann los und hob ihm den Hut auf, den der Spitz eben nach der Treppe ſchleppte. Indem er den ſchlappen Deckel lachend ab⸗ ſtäubte, ſuchte er den ſcheltenden und von Schwindel ver⸗ wirrten Steinbach zu begütigen.

Kommt, Steinbach! ſagte er in leiſe⸗vertraulichem Ton. Auf ſolche Motion gehört ein gutes Glas, und der Monſieur Student muß es bezahlen. Es ſoll ihm ein hübſches Stück Geld koſten.

Mit dieſem und andern Geſpräch faßte er ihn unterm Arm und nöthigte ihn mit ſich hinab ins Hinterſtübchen zu einem Verſöhnungstrunke.—

Kerſting war ein kluger, erfahrener Mann. Wenn ihn ſeine Bekannten ſcherzweiſe den Commandanten der Stadt London nannten, ſo verriethen ſie damit ſchon, daß er gewöͤhnlich ein ernſthafter Altheſſe, doch auch auf einen Juks eingehen konnte, falls er damit beſſer durch⸗ zukommen dachte. Wie er dieſen habſüchtigen Polizei⸗ kundſchafter kannte, traute er ihm, als er nach Hermann fragte, gleich keine gute Abſicht zu, und war ihm nach⸗ geſchlichen, um nöthigenfalls zwiſchen deſſen Finten und eines jungen Gaſtes Unerfahrenheit einzutreten.