29

Ich hatte geglaubt, Par würde uns da anſtellen, wo man erfährt, wo heimlich geſpielt, wo der beſte Punſch gebraut wird und die hübſcheſten Mädchen ohne Er⸗ laubniß zu lieben wagen. Das Departement der öffent— lichen Tugend, dacht' ich, würde Ihnen, Schmelzing, anvertraut werden, daß auf dem Trottoir uns die ele⸗ ganteſten Damen im Vorübergehen zuflüſterten: Guten Tag, Schmelzing! Kennen Sie mich um Gottes⸗ willen hier nicht, Schmelzing! Himmliſcher, ſüßer Schmelzing, unter deſſen Kontrole ich ſtehe, der bei mir aus- und eingehen darf, bei Tag und bei Nacht — Süßer, himmliſcher Schmelzing mit der weißen Halsbinde—

Schmelzing lachte hellauf vor Wonne über dieſe zuletzt in die ihnen geläufige Fingerſprache übergehen⸗ den Tollheiten. Er hatte ſeinen Hut genommen, drängte Hackerten zur Thür hinaus, ſchloß ſeinen Käfig zu und bat nur, unaufhörlich kichernd, ihn mit dem „andern Geſchlecht“ nicht zu furchtbar aufzuregen. Er müſſe zum Präſidenten, ſich ſammeln...

Unten auf der Straße trennten ſie ſich.

Hackert war unfläthig genug, ihm faſt.. die Zunge nachzuſtrecken. Er ſchob die Hände in die Beinkleiderta⸗ ſchen, rannte die nächſte rauchende Perſon mit einem Pardon! an, bat um Feuer! und ſchlenderte, wie ein