Wenn Du vielleicht bei guter Laune biſt, ſo bin doch ich es nicht.“

„Ich werde bei derjenigen Laune ſein, die der gnädige Herr befehlen wird.“

„So antworte einmal.“

„Der gnädige Herr hat ja noch Nichts gefragt.“

„Sah der Damhirſch müde aus?“

„Nicht ſonderlich.“

„Woher kam er?“

„Er kam nicht, er ſtand da.“

„Er mußte aber doch irgendwoher kommen.“

„Das iſt allerdings wahrſcheinlich, aber ich habe ihn nicht kommen geſehen.“

„Und wohin iſt er gegangen?“

„Das würde ich Euch gerne ſagen, aber ich habe ihn nicht weggehen geſehen.“

Der edle Herr von Vez warf Thibault einen zor⸗ nigen Blick zu.

„Iſt es ſchon lange her, daß der Damhirſch da vorbeikam, Du Schlingel?“

„Noch nicht ſehr lange, gnädiger Herr.“

„Wie lange etwa?“ Thibault that, als ob er in ſeinen Erinnerungen ſuchte.

„Es war, glaube ich, vorgeſtern,“ antwortete er zuletzt.

Nur konnte der Holzſchuhmacher bei dieſen Wor⸗

ten ein Lächeln nicht verbergen. Dieſes Lächeln entging dem Baron Jean nicht.

Er gab ſeinem Pferde die Sporen und kam mit auf⸗

gehobener Peitſche auf Thibault zu.

Thibault war flink. Mit einem Sprung befand

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