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Schmerz gemacht, was noch viel ſchlimmer iſt; ver⸗ zeihe mir!“

Dann in ſich ſelbſt gehend, ſetzte ſie hinzu:

„Verzeihe mir, es iſt auch mein Fehler. hätte Dir vollſtändig mein Herz öffnen ſollen, ehe ich Dich ſehen ließ, daß die ſeltſame Liebe, die ich für dieſen Menſchen empfinde, für dieſes Kind,“ fügte ſie mit einem Anſtrich von Geringſchätzung hinzu,„ſo ganz und gar die Herrſchaft über mich zu gewinnen wußte, daß ſie mich eiferſüchtig auf die machen konnte, welche ich am meiſten in der Welt, mehr als mein Leben, mehr als ihn liebe, mich auf Dich eiferſüchtig machen konnte; o wenn Du wüß⸗ teſt, meine arme Mary, wie viel Schmerzen dieſe unſinnige und, wie ich erkenne, meiner unwürdige Liebe ſchon in ihrem Gefolge gehabt hat; wenn Du alle die Kämpfe wüßteſt, die ich vor dem Unter⸗ liegen beſtand, und wie bitter ich meine Schwäche beweint habe. Er hat nichts von dem, was ich achte, er hat nichts von dem, was ich liebe, weder den Glanz der Abſtammung, noch den Glauben, noch das Feuer, noch die unzähmbare Kraft, noch den unzähmbaren Muth, und trotz allem, was Du willſt, liebe ich ihn, habe ihn beim erſten Anblick geliebt, liebe ihn ſo ſehr, ſiehſt Du, daß ich, in Schweiß gebadet, keuchend, außer mir, eine Beute unſäglicher Angſt, manchmal, wie wenn ich wahn⸗ ſinnig wäre, ausrufe: Mein Gott! laß mich ſter⸗ ben, aber laß mir ſeine Liebe. Seit den wenigen Wochen, da wir zu meinem Unglück ihm begegnet ſind, hat das Andenken an ihn mich nicht einen Augenblick verlaſſen. Ich empfinde für ihn etwas