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„Und nun, wo iſt er? Was haben die Mörder mit ſeinem Körper gemacht? Sprich, ſo ſprich doch! Du wirſt mir wohl ſeinen Leichnam zurückgeben, nicht wahr?“

„Als ich bei dem Knall der Flintenſchüſſe an⸗ kam,“ antwortete Joſeph,„athmete er noch; ich nahm ihn in meine Arme, um ihn hieher zu brin⸗ gen, aber er ſtarb unterwegs.“

„Und Du haſt ihn dann in einen Graben ge⸗ worfen, wie einen Hund, nicht wahr, Cain? O, daß ich nie daran glauben wollte, wenn ich es in der Bibel las!“

„Nein,“ ſagte Joſeph,„ich habe ihn im Obſt⸗ garten hingelegt.“

„Mein Gott! mein Gott!“ rief die arme Frau, deren ganzer Körper von einem convulſiviſchen Zit⸗ tern bewegt wurde,„mein Gott! vielleicht haſt Du Dich getäuſcht, Joſeph, vielleicht athmet er noch, vielleicht kann man ihn bei gehöriger Sorgfalt und Hülfe noch retten. Komm mit mir, Joſeph, komm, wenn wir ihn noch am Leben finden, nun, ſo will ich Dir verzeihen, daß Du den Mördern Deines Bruders befreundet biſt.“

Sie machte die Lampe los und ſtürzte gegen die Thüre.

Aber anſtatt ihr zu folgen, wartete Joſeph Pi⸗ caut, der ſeit einigen Augenblicken auf ein von außen kommendes Geräuſch horchte, und nun merkte, daß dieſes Geräuſch offenbar von einer auf dem Marſch begriffenen Truppe herrührend, näher kam,

nur ab, bis der Widerſchein der Lampe, welche ſeine

Schwägerin trug, nicht mehr die Hausthüre erhellte,