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Herren, es iſt mein Neffe Roland, der mich zu Hülfe ruft!“

3 Doch die drei Töne erſchollen, entfernten ſich und erloſchen vergebens: Niemand kam.

Es war nicht zu vermuthen, die Banditen haben nicht gehört: das Horn von Fernando hatte ſein Echo auf mehr als eine Meile im Gebirge.

Entweder waren die Räuber gefangen genommen, oder ſie verriethen ihren Anführer, oder ſie hatten es jeden Widerſtand in Betracht der Ueberzahl der Angrei⸗ fenden als fruchtlos erkennend, für klüger erachtet, zer⸗ ſtreut zu bleiben und Jeder ſeinerſeits die Flucht zu verſuchen.—

Fernando wartete ungefähr eine Viertelſtunde ſtehend und an den Stamm des Baumes angelehnt auf die Wirkung ſeines Rufes; als er aber ſah, daß Alles um ihn her ſtill blieb, warf er ſeinen Mantel auf die Erde und legte ſich darauf.

Gineſta ſetzte ſich zu ihm.

Fernando ſchaute ſie mit einer unbeſchreiblichen Zärtlichkeit an; die kleine Zigeunerin war ihm allein treu geblieben. 4

Gineſta lächelte ſanft.

Es war in dieſem Lächeln ein Verſprechen ewiger Ergebenheit.

Fernando ſtreckte den Arm aus, nahm den Kopf des Mädchens in ſeine Hand und zog die Stirne der Zigeunerin an ſeine Lippen.

In dem Augenblick, wo die Lippen des Salteador und die Stirne von Gineſta ſich begegneten, ſtieß das Mädchen einen Schrei aus, in welchem ebenſo viel Schmerz, als Freude lag.

Es war die erſte Liebkoſung, die ſie von Fernando empfing.

Sie blieb einige Secunden mit geſchloſſenen Augen, den Kopf an den knorrigen Stamm der Eiche zurück⸗