72 . 1 4 ebenfalls einen Stuhl; doch ſtatt ſich zu ſetzen, ſprach dieſer: „Es iſt keine Erzählung, ſondern eine Beichte, was Ihr hören werdet. Einem Prieſter würde ich dieſe Beichte auf den Knieen thun; einem Manne aber, und

wäre dieſer Mann Don Inigo, wäre es der König,

werde ich ſie ſtehend thun.“

Dona Flor ſtützte ſich auf den Lehnſtuhl ihres Vaters, und der Salteador begann demüthig, aber ſtehend, mit traurigem, aber ruhigem Tone folgende Erzählung.

VIII. Die Erzählung.

„Senor,“ begann der Salteador,„ich glaube behaupten zu können, daß es immer bei den Anfängen

eines ſtrafbar gewordenen Menſchen,— ſo ſtrafbar er

auch geworden ſein mag,— eine von ſeinem Willen unabhaͤngige Macht gibt, die ihn die erſten Schritte außerhalb des geraden Weges thun läßt.

„Um den Mann zum Abweichen zu bringen, bedarf es einer ſtarken Hand, und die eiſerne Hand des Ge⸗ ſchickes iſt hiezu oft nicht zu viel! 1

„Um aber zu bewirken, daß das Kind abweicht⸗ deſſen Geſicht ſchwach, deſſen Schritt ſchwankend iſt, braucht es oft nur einen Hauch!

„Dieſer Hauch wehte auf meine Wiege.