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brach. Huberte, mein Kind, mein einziges Kind! Nein, es iſt nicht ſo, Ihr wollet über mich ſpotten, meine Herren, Ihr wollet über die Unruhe eines armen Vaters lachen. Es iſt vielleicht nicht Recht die Zärtlichkeit eines Vaters zu verhöhnen und weiße Haare zum Geſpötte zu machen, aber gleichviel, ich verzeihe Euch; gebt mir ſie zurück, verlängert dieſes grauſame Spiel nicht, ich bitte Euch, meine Herren; ich liebe ſie ſo ſehr, es iſt auch wahrlich kein Wun⸗ der; als ſie noch ganz klein war, beweinte ich ihre Mutter und ihre Großmutter, meine Tochter und mein Weib; ich habe ſie gewiegt, ich habe ſie erzogen, ſie iſt in meinen Armen groß geworden, ich habe für ſie das Herz eines Vaters und einer Mutter zugleich

. und dann habe ich nur ſie; andere Leute haben ihre Vergnügungen, ihren Chrgeiz, Gold, Titel, eine Menge Sachen die ihnen Zerſtreuungen geben; ich habe nichts als ſie; ſie iſt der Sonnenſtrahl der meine Wohnung etwas weniger düſter macht, ihr Lächeln ſoll mir beim Sterben helfen. Gebt ſie mir zurück, meine Herren, ich beſchwöre Euch darum.

Dann, als er ſeine ganze Umgebung ſchweigen ſah, fuhr er fort:

— Ha, Millionen Donnerwetter, wenn es wahr wäre! wenn man ſie mir entführt hätte!... wenn man mein Kind verzaubert hätte! wenn einer dieſer ſchlechten Burſche meine Huberte an ſeiner Leimruthe gefangen hätte, o wehe ihm!

— Beruhiget Euch, Vater Guichard, beruhiget Euch! ſagte Valentin.

Pechvogel ſchien ihn nicht gehört zu haben, aber in dieſem Augenblick bemerkte er Herrn Batifol in