— Dieß geſchah blos weil ich das arme Geſchöpf nicht betrüben wollte. — Weil Du Deine Frau nicht betrüben wollteſt? — Nun ja, freilich. Dieſe alten Mauern da

die Du für ſtumm hältſt, verſtehen mich und ſprechen

mit mir. Wenn ich heimkam, plauderte ich mit ihnen, ich befragte ſie, ſie antworteten mir, ſie erzählten mir mein Glück, mein entſchwundenes Glück; wir unterhielten uns von... ihnen. Der Sand im Garten erinnerte mich daran wie er unter den Holz⸗ ſchuhen der Kleinen krachte; die Zweige dieſer Bäume mahnten mich an ihre Spiele, wenn ſie ein Neſt erreichen wollten das ein Diſtelfink in dieſe Gabel gebaut hatte; ſieh, dieſe ſchwarzen, rauchigen Balken da wiederholten mir ihr Gewimmer in der Wiege; das Feuer im Kamin ahmte ſo gut ihr Geſchwäze nach, daß ich manchmal ihre rothen, ſchrundigen Händchen zu ſehen meinte, wie ſie mit der Zunge der Flammen ſpielten. Mein Herz war zerriſſen, aber Du glaubſt nicht welches Glück ich im Leiden fand; es war mir als müßte ich ſterben, aber dieſer Tod öffnete mir das Paradies wo ich ſie wiederzu⸗ ſehen hoffte. Inzwiſchen weinte ich, und obſchon dieſe Thränen mehr ſüß als bitter waren, ſo brach⸗ ten ſie doch Luiſe in Verzweiflung, und da ich mich, ſobald ich hier war, nicht enthalten konnte an die Dahingeſchiedenen zu denken, ſo war ich, um die Frau nicht zu betrüben, zulezt gar nicht mehr heimgekom⸗ kem. Jezt da ich auch ſie nicht mehr ſehen ſoll, jezt da dieſe armen Mauern, welche Zeugen ihrer Hochzeits⸗ und ihrer Todesnacht geweſen, Alles ſind was mir von ihr und von ihnen übrig geblieben,

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