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der er ſich bemächtigt, für mörderiſch genug gehalten, warfen beide Streiter ihr Schwert von ſich: der Pirat blieb mit ſeiner Axt bewaffnet, und der Herzog mit ſeinem Kolben.

In den Höhlen des Aetna den Blitz Jupiters auf dem Amboß Vulcans ſchmiedende Cyclopen thaten nie ſo gewaltige Schläge! Man fühlte, daß der Tod ſelbſt, der König der blutigen Schlachten, ſeinen Flug hemmte und über dieſen zwei Männern ſchwebte, ſicher, in ſeinen Armen einen von ihnen im letzten Schlafe wegzutragen.

Nach einem Augenblicke ſchien ſich der Vortheil für den Herzog zu entſcheiden.

Die Arxt ſeines Gegners hatte Stück für Stück die Krone ſeines Helmes weggenommen; doch die ſtäh⸗ lernen Spitzen des Streitkolbens hatten offenbar durch das Panzerhemd furchtbare Vertiefungen gegraben.

Sodann ſchienen ſich,— das Gegentheil der Kräfte des Herzogs,— die Kräfte ſeines Feindes zu erſchöpfen; ſein pfeifender Athem kam ſichtbar durch die Oeffnungen ſeines Helmes hervor; ſeine Streiche waren minder raſch und minder kräftig; der Arm, wenn nicht der Haß, erlahmte.

Der Herzog ſchien dagegen bei jedem Streiche, den er führte, eine neue Energie zu erlangen.

Der Pirat fing an zurückzuweichen,— Schritt für Schritt, auf eine unmerkliche Art,— doch er wich zurück! Sein Rückzug führte ihn an den Rand eines Abſturzes; nur beſchäftigt, Streiche zu pariren oder zu thun, ſchien er nicht zu bemerken, daß er ſich all⸗ mälig dem Abgrunde näherte.

Beide,— der Eine zurückweichend, der Andere