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landes offen zu halten gelobt, es iſt nicht wahr! Kaiſer und Reich würden mit Leichtigkeit dies verfälſchte Document verdammen; aber Kaiſer und Reich hängen auch gar oft, daß Gott erbarm! an wälſchen Fäden und an Drähten von da drüben! Weiß der Himmel, was ſie damit vorhaben! Ich glaubte das elende Stück Papier ſicher unter⸗ gebracht, aber ich war ſchon wieder in Haus und Hof von eitel Wälſchlingen umgarnt, ſteckte ſchon wieder bis über die Ohren in der Schlinge von jenſeits der Alpen. Erbrochen fand ich heimlich meinen geheimſten Schrank, durchſpionirt mein ganzes Archiv. Hin⸗ terliſtig betrogen bin ich, wo ich Treue und Glauben zu ernten ge⸗ dachte; vor gewiſſen Sodalen in der kurzen Robe iſt kein Schloß feſt genug und jeder Dietrich gerecht! Feuer vom Himmel möchte man rufen, um das Gezücht zu vertilgen!“

Ich ſaß oben in meinem oeil de boeut in der peinlichſten Angſt, preßte die Bruſt an den Fenſterrand, die Stirn wider den Pfeiler und rang ohnmächtig mit den Händen. Ich hatte es mit der Vernich⸗ tung des Papiers gutzumachen gedacht und nun dieſen Sturm her⸗ aufbeſchworen, dies Unheil angeſtiftet! Vater und Großvater ſtanden ſich wieder ſo feindſelig gegenüber, wie vor Jahren dicht am Grabe meiner Mutter.

Ich war nicht mehr allein oben in meinem Verſtecke. Es hatte nicht lange gedauert, ſo hatte Sommerlotte, ſo gewürgt und gedroſſelt er war, ſich ſtark gemacht und unwiderſtehlich ſich getrieben gefühlt, die Reiſe durch den Kaminſchlot anzutreten. Angſt und Furcht, es könne noch Mord und Todtſchlag geben, hatten ihm keine Ruhe gegönnt, und es war ein Zug treuen Eifers, daß er, Schmerzen und Miß⸗ handlungen nicht achtend, den mühſeligen Weg über die Bodenräume ſich durchwand und zu mir kroch. Ich bedeutete ihn bald, wie es mit dem Documente ſtand. Er fletſchte die Zähne und ſah mit den hervorgetretenen Augen unglücklich drein.

Es war im Saale eine Bewegung entſtanden, die bald da, bald dorthin drängte. Wie der Großvater von Männern Rom's wieder⸗ holt im beleidigendſten Sinne geſprochen, ſtanden in der Verſamm⸗ lung ganze Reihen von den Bänken auf, traten flüſternd in Gruppen zuſammen und machten dann⸗ theils einzeln, theils in Haufen Miene, den Schauplatz des Aergerniſſes zu verlaſſen. Es mochten Herren von