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Rach der Mahlzeit lagerten wir uns auf den Decken, die Pirrho auf den Boden breitete. Durch die loſen Fenſter zog ein ſcharfer Weſt; doch waren ſie hoch genug, um uns nicht, wenn wir am Boden ſaßen, dem Luftſtrom preiszugeben. Das ganze kleine Geräthe der Wirthſchaft ſtand um uns; von oben lugte hier und da durch die Sparren des lockeren Gebäu's mit hellem Auge der Himmel herein. Es war, wie wir zwiſchen Melonen und Gurken, Kohlköpfen und Wurzeln Sieſta hielten, eine Idylle um uns her, wie man ſie wohl in den Bildern jenes Baſſano und anderer venezianiſcher Meiſter ſieht. An hell geſcheuerten kupfernen Keſſeln, in deren Glanz und Widerſchein man die ganze Scene noch einmal im Kleinen ſieht, fehlte es freilich, aber nicht am Duft der Gemüſe, der unſer Mahl würzte. Der Bube mit dem ſtruppigen Haar, den geſchlitzten, halb ſchielenden Augen, Befangenheit und Pfiffigkeit ſeltſam gemiſcht, gut⸗ müthig, trotz der Tücke, und bei aller Rachluſt offen und ehrlich,— der Bube machte das Bild um mich her zur Bambocciade.

„Hört mal, Kamerad,“ unterbrach Pirrho die Stille,„hab' da eine Entdeckung gemacht! An Euerer Büchſe iſt ein Wappen. Ich bin kein Kenner ſolcher Dinge, aber ich ſehe, daß man Euch doch wohl zu den vornehmen Leuten zählen muß. Iſt es Euer eigenes Gewehr, oder gehört es einem Herrn, in deſſen Dienſt Ihr ſeid?“

„Es iſt mein eigen Gewehr,“ ſagt' ich.„Ich ſchenk' es dir, und wenn du ein Mal in Noth biſt, ſo zeig' es in Santa Maria vor und man wird das Wappen ehren.“

„Sie könnten freilich denken, ich hätte die Büchſe geſtohlen!“

„So laß dich vor mich führen und ich will dir helfen.“

„Nun, ſo ſeid Ihr ein mächtiger Herr?“

„Wenigſtens in Dienſten eines ſolchen,“ lenkte ich ein.

„Sei es wie es ſei,“ rief Pirrho,„es wäre ein hübſcher Zug von Euch, wenn Ihr Euch zu uns armem Volk in den Bergen hieltet. Ihr braucht kein Waldenſer zu werden, aber wenn Ihr Geſchmack an uns findet und Ihr ein Mann ſeid, der es ehrlich mit uns meint und uns nicht belügt, ſo bleiben wir im Nothfall von Folter und Kerker verſchont. Nicht? Ihr ſolltet öfter kommen und uns heim⸗ ſuchen bei unſerem Gottesdienſt und in unſeren Hütten. Hart Brot und ein Trunk Ziegenmilch, das iſt all' Eins bei uns, und wie wir