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werk trieb. Daß es Sonntag war, hinderte ihn nicht an der Wild⸗ dieberei.— Gab es alſo für das Chriſtenthum in der Wüſte nicht einmal einen Feiertag?— Pirrho war nicht glücklich geweſen und kehrte mürriſch zurück, den kargen Morgenimbiß mit mir zu theilen. Dann ſtiegen wir in die jenſeitige Niederung hinunter.

Auf einem ſchmalen Pfade geſellten ſich Einzelne von gleichem Schlage zu uns, Buben und Weiber kamen haufenweiſe herbei. Wir hatten mit ihnen denſelben Weg, daſſelbe Ziel. Es waren Viele darunter, deren rußiges Aeußere ihr Gewerbe in der Köhlerhütte ver⸗ rieth, auch loſes Geſindel, in abgetragenen Sommerjacken und ſchä— bigen Filzhüten. In einer Schlucht, die abſeits in eine Höhle aus⸗ lief, machten wir Halt. Der innere Raum, mit Baumſtämmen nach der offenen Seite umſchloſſen, vom überhangenden Geſtein halb ge⸗ deckt, war bald von Menſchen angefüllt, die ſich hier allſonntäglich begrüßten. Es war das Gotteshaus der Waldenſer. Während die Weiber ſchwatzten, die Buben ſich wälzten, ging unter den Männern die gemeinſchaftliche Feldflaſche herum. Es war Orangenwaſſer, mit Wein vermiſcht. Jeder that einen kräftigen Zug, um ſeine Kehle zu netzen. Dann erſcholl ein verworrener Geſang, der wie ein Fluch Verdammter tönend, am Gewölbe mit dumpfem Gebrüll nachhallte. Es war eine Art Andacht in dieſen Tönen, eine Andacht, die wie eine Verbrüderung zur Rache klang. Die Erſcheinung eines hohen, knochigen und bärtigen Mannes machte dem Geſange ein Ende. Es war der lange Pietro, der Ziegenhirt aus Savoyen, der das Amt eines Predigers der Gemeinde verſah. Die vier baumſtarken Männer, die ihm folgten, waren ſeine Söhne. Sie waren zugleich Gerber; bei der geſtrigen Wanderung hatte mir Pirrho ihre Hütten am Ge⸗ birgsſtrome gezeigt, wo dieſe Apoſtelfamilie ihr Geſchäft betrieb. Von ihrer Hantierung hatte das Chriſtenthum in den Bergen viel ange— nommen, wie es ſchien. Der höhere Standpunkt, wo Pietro als Kanzelredner Fuß faßte, war mit ſchönen Thierhäuten ausgeſchlagen. Er ſelbſt warf ein zottiges Fell, das an der Wand hing, um ſeine Schultern und ſtand fertig in ſeinem Ornate. Sein hartes, dürres Antlitz ſah aus, als ſei es in Schlachten ergraut. Die Keckheit des Piraten, die aus ſeinen Augen blitzte, ward aber durch die kummer⸗