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weil wir zu demüthig ſind, um uns mit unſerer Sündhaftigkeit in's Allerheiligſte zu drängen.“

„Ja, Ihr wißt Euch reinzubrennen!“ eiferte der Junge.„Und früher habt Ihr auch andere Menſchenkinder reinbrennen wollen, auf dem Holzſtoße, nicht?“

„Biſt du getauft, Pirrho?“ fragt' ich in meiner Verwirrung und aus Verlegenheit. Ich fühlte zum erſten Mal, wie ſchwer es ſei, dem geſunden Mutterwitz der bloßen blanken Natürlichkeit beizukommen. Pirrho war mit ſeiner Antwort ſchnell bei der Hand. Mormona habe geſagt, er ſei noch zu dumm dazu.„Aber ſie iſt klug,“ betheuerte er,„ſie iſt ſchon längſt getauft und hat auch immer ſo etwas von der Kraft Gottes an ſich gehabt. Bei Euch wär' ſie längſt verdorben, bei Euch, die Ihr Euch für ächte, reingebrannte Chriſten haltet. Das wahre Chriſtenthum, ſagt der lange Peter aus Savoyen, der Ziegen⸗ hirt oben in den Bergen, der unſer Prieſter iſt und allſonntags uns den Segen lieſt,— das Chriſtenthum der Jünger und Apoſtel, ſagt er, ſei nur bei uns!“

Die Waldenſer halten ſich alſo, ſagt' ich mir im Stillen, eben ſo ausſchließlich für ächte, unfehlbare Chriſten, als der römiſch Gläu⸗ bige! In den zerriſſenen Mantel Chriſti theilt ſich alle Welt, und Jeder hält ſeinen Fetzen für den wahren Rockſchoß des Herrn!

Wir waren inzwiſchen immer weiter in die unwirthliche Gegend der kahlen Bergwelt hineingerathen. Die Wohnungen der Menſchen lagen ſchon weit hinter uns. Das Nadelholz wechſelte mit niederem Geſtrüpp, endlich hörte die Vegetation ganz auf, immer regelloſer ſpalteten ſich die Klüfte, immer verworrener ſchoben ſich die Felſen in einander. Hier konnte entweder nur das Unglück hauſen, das die Menſchen aus ihrem Schooß vertrieben, oder die Unſchuld, die be⸗ dürfnißloſe, die den Reichthum und die Fülle des Lebens nicht kennt. Die Sünde verliert hier freilich ihre Anlockungen, aber die Tugend kann hier nichts anderes ſein als ein Nothbehelf, ein eigenſinnig ſtarrer Trotz, ſo unfruchtbar wie dieſe Felſen. Dieſer Aufenthalt iſt freilich kein ſelbſtgewählter, er iſt eine Verbannung; die Thorheit der Welt, der Irrthum der Menſchen da unten hat dieſe Einöde bevöl⸗ kert. Das erſte Chriſtenthum barg ſich vor dem heidniſchen Rom in Höhlen und Klüften. Die Lehre von der Einfalt des Herzens war