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Saltire ſah, daß ſie ihm von Herzen kamen. Er erwartete, daß Jener fortfahren würde, und beobachtete ihn auf⸗ merkſam mit über ſeine grauen Adleraugen halb nieder⸗ geſchlagenen Lidern.

„Freilich, das iſt von keiner großen Wichtigkeit“, fuhr Mackworth fort.„Da ich zu einem Weltmanne rede, ſo handelt es ſich hier mehr darum, zu welchem Zwecke Ew. Lordſchaft dieſe Unterredung geſucht haben. Ich trage ganz beſonderes Verlangen, den Grund davon zu erfahren, und falls ich Ihnen mit dieſem offenen Ausſpruche unhöflich erſcheine, ſo bitte ich um Ihre Nachſicht.“

Lord Saltire betrachtete ihn unabläſſig und aufmerkſam. Es war für Lord Saltire von größerer Wichtigkeit, Mack⸗ worth's Mienen zu betrachten, als ſeine Reden zu hören. Andererſeits erhob Mackworth ſeine Blicke von Zeit zu Zeit ruhig und ſicher zu Lord Saltire's Geſichte und ließ ſie auf demſelben ruhen, während er ſprach.

„Durchaus nicht, mein lieber Herr“, ſagte Lord Saltire. „Wenn Sie indeſſen vorziehen, die Geſchäfte zuerſt vorzu⸗ nehmen, was vielleicht das Geeignetſte iſt, ſo wollen wir dies thun und dann ſpäter beſſer mit einander bekannt zu werden ſuchen. Ich erſuchte Sie, zu mir zu kommen, weil ich von Familienangelegenheiten mit Ihnen ſprechen wollte. Sie haben unſere Annonce geleſen?“

„In der That, ja“, ſagte Mackworth, mit einem Lächeln aufſehend.„Ich war von ihr im höchſten Grade überraſcht. Glauben Sie wirklich, daß eine ſolche Heirath ſtattgefunden?“

„O, ich bin feſt überzeugt davon“, ſagte Lord Saltire.

„Ich kann nicht daran glauben“, entgegnete Pater