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Auch ihr kamen dieſelben Gedanken wie Carlman vorhin.

Vergeblich verſuchte er Philomena's fieberhafte Unruhe zu beſchwichtigen, indem er ihr jenen letzten Auftritt erzählte.

„O ſie hat Dich getäuſcht, ſie hat Komödie mit Dir geſpielt“, rief Philomena.„Ich kenne Erna, ſie kann weinen, wenn ſie will, ſie hat etwas vorgehabt, und Alles, was Du mir ſagſt, vermehrt nur meine Angſt und meinen Schrecken— ſie iſt zu Allem fähig, ſelbſt zum Verbrechen. Denke daran, was ſie ſich ſchon erlaubt hat!“

„Aber doch nur aus Liebe zu mir!“

„Nein, aus Selbſtſucht!“ rief Philomena,„um Deine Liebe zu feſſeln, um Dich zu ihrem Sklaven zu machen durch eine ſchwere Schuld. Hätte ſie Dich wirklich geliebt, ſo würde ſie gern ein fremdes Kind angenommen haben; aber ſie dachte nur an ſich, und wer weiß, was ſie jetzt begonnen hat.“

Fliegenden Schrittes kamen beide nach einer hal⸗ ben Stunde wieder in Carlman's Wohnung zurück. In der That war der ohnehin zu Beſorgniſſen geneigte Mann von den düſteren Gedanken Philomena's wieder angeſteckt wörden.

Die Wolken zogen ſchwer und tief am Horizont