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ein unverbeſſerlicher Läſterer und Verleumder!“ rief ich.„Ich kann Dir ſchwören—“

„Schwöre nicht“, unterbrach er mich.„Ich glaube es doch nicht. Ich gönne ſie Dir. Es iſt der Lauf aller Freundſchaft, daß man ſich betrügt, wenn ein Weib ins Spiel kommt. Laß meine Hand los, ich haſſe Dich, morden könnte ich Dich, ja ich habe Dich tauſendmal ermordet in Gedanken, hier biſt Du unter meinem Dache und ich werde Dich ſchonen, wie der Araber ſeines Feindes ſchont. Doch draußen Kampf, ewigen, unverſöhnlichen Kampf! Lebe wohl!“

Alſo offener Bruch und offene Feindſchaft in der erſten Stunde unſeres Wiederſehens. Eine unſagbar bittere Empfindung zerſtörte die Freude und Hoffnung, die ich bereits an dies unerwartete Zuſammentreffen knüpfte, und dazu kam die Rathloſigkeit, dieſen ſelbſt⸗ quäleriſchen Geiſt zu ſeinem eigenen Beſten von dem Wahn ſeiner Einbildungen zu überzeugen.

Wir waren durch den Laubengang zurückgekehrt und Alban im Begriff, ſich zu entfernen.

In dieſem Augenblick kam eine junge Dame die Treppe herab, welche zu der des obern Stockes führte.

Es war Gretchen. Ein Blick ein Ruf der Ueberraſchung, und ſie eilte in meine Arme.

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