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„Teufel!“ ſagte bitter Jean Taureau,„ich würde ſechzehnjährige Kinder ihrem Bräutigam und ihrer Familie entführen! Das iſt die Beluſtigung von den⸗ jenigen, welche nicht arbeiten! das iſt das, was Sie thun, Herr Graf!“

„Was Sie thun würden, das wäre Ihre Sache.. doch ich biete Ihnen Beiden fünfzigtauſend Franken: fünfundzwanzig tauſend Jedem.“

„Fünfundzwanzig tauſend Franken!“ wiederholte zum zweiten Male Touſſaint, deſſen Augen vor Gierde glänzten.

„Schweige, Touſſaint!“ ſprach der Zimmermann mit ſtrengem Tone.

„Fünfundzwanzig tauſend Franken Jedem, mein Freund Jean,“ wiederholte der Kohlenbrenner mit liebkoſender Stimme.

„Fünfundzwanzig tauſend Fauſtſchläge, wenn Du nicht ſchweigſt, Touſſaint.“

„Fünfzig tauſend Franken Ihnen Beiden, und zwar zahlbar heute Abend.“

„Ein Vermögen, Jean! ein Vermögen melte der Kohlenbrenner.

„Aber wirſt Du wohl ſchweigen, Unglücklicher!“ ſagte Jean Taureau, indem er eine Hand drohend gegen ſeinen Freund aufhob.

„Frage ihn wenigſtens, wie man ſie verdienen kann, die fünfundzwanzig tauſend Franken.“

„Gut!“ erwiederte Jean Taureau.

Und ſich an den Gefangenen wendend:

„Sie erweiſen uns die Ehre, uns Jedem fünfund⸗ zwanzig tauſend Franken anzubieten, Herr Graf? Wollen Sie mir nun ſagen, welche Arbeiten wir verrichten

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