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Der Kapitän der Garden erſchien.

„Herr von Nancey,“ fragte Catharina lebhaft,„war Herr von Mony ganz allein in dem Gaſthauſe zum Schönen Geſtirn?“

„In dem Zimmer, ja, Madame; in dem Gaſt⸗ hauſe, nein.“

„Ah,“ ſagte Catharina,„wer war ſein Gefährte?“

„Ich weiß nicht, ob es der Gefährte von Herrn von Mouy war, Madame; ich weiß nur, daß er durch eine Hinterthüre entflohen iſt, nachdem er zwei von mei⸗ nen Wachen niedergeſtreckt hatte.“

„Und Ihr habt ihn wohl erkannt?“

„Ich nicht, aber meine Wachen.“

„Und wer war es?“ fragte Karl 1IX.

„Der Graf Annibal von Coconnas.“

„Annibal von Coconnas,“ erwiederte der König düſter und träumeriſch,„derjenige, welcher eine ſo furcht⸗ bare Metzelei in der Bartholomäusnacht unter den Hugenotten ausgeführt hat?“

„Herr von Coconnas, Edelmann des Herrn Her⸗ zogs von Alengon,“ antwortete Herr von Nancey.

„Gut, gut,“ ſprach Karl,„entfernt Euch Herr von Nancey, und ein andermal erinnert Euch eines Um⸗ ſtandes.“

„Welches, Sire?“

„Daß Ihr in meinen Dienſten ſeyd und nur mir gehorchen ſollt.“ 2

Herr von Nancey trat mit einer ehrfurchtsvollen Ver⸗ beugung rückwärts ab.

Von Mouy ſandte Catharina ein ironiſches Lä⸗ cheln zu.

Es trat ein kurzes Stillſchweigen ein.

Catharina drehte an den Rundſchnüren ihres Gür⸗ tels. Karl ſtreichelte ſeinen Hund.

„Aber“ was war Euer Zweck, mein Herr?“ fuhr Karl fort.„Wäret Ihr mit Gewalt zu Werke ge⸗

gangen?“