der nordamerikaniſche Freibeuter. 161

wonach die Sünden der Väter heimgeſucht werden ſollen an den Kindern bis in's dritte und vierte Glied.“

„Mein Gott, ich bin genug geſtraft!“ ſtöhnte die Marquiſe mit ſchwacher Stimme und in Thränen ausbrechend.

„Verzeihung, gnädige Frau,“ rief die Tochter gerührt, als ſie ihre Mutter in ihrem Leben zum erſten Mal weinen ſah, und warf ſich ihr zu Füßen.

„Ja, Verzeihung!“ antwortete die Marguiſe, ihre Tochter mit dem Fuße von ſich ſtoßend,„Verzeihung fordert die entartete Tochter, welche der ewigen Gerechtigkeit die Ruthe des Zorns entreißt und ihre Mutter damit in's Antlitz ſchlägt!“

„Gnade!“ rief Margarethe;„mein Herz wußte nicht, was die Zunge ſprach! Sie hatten mich wahnſinnig gemacht, meine Mutter!“

„O mein Gott!“ ſprach die Marquiſe ihre Hände über das Haupt ihrer Tochter erhebend,„Du haſt die Worte meines Kindes gehört! Wenn Du ſie dafür ſtrafen willſt, ſo gedenke ihrer Mutter, die ihr nicht fluchte!“

Nach dieſen Worten erhob ſich die Marquiſe und ſchritt nach der Thüre zu. Margarethe ſuchte ſie zurückzuhalten, fühlte ſich aber von ihrem furchtbaren Blick ſo zurückgeſtoßen, daß ſie ihr Kleid losließ und mit einem lauten Schrei zu Boden ſank.

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