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der nordamerikaniſche Freibeuter. 145

die irdiſchen Angelegenheiten ordnen... Der Marquis liegt auch im Sterben ſagſt Du.

„Ich habe ihn verlaſſen, als er in den letzten Zügen lag.“

„Du weißt, daß nach ſeinem Tode die Papiere, welche ſich hier in dieſem Schranke befinden, von rechtswegen Dir gehören?“

„Ich weiß es.“

„Wenn ich aber vor ihm und ohne Geiſtlichen wem ſoll ich die Papiere anvertrauen?“ Bei dieſen Worten richtete ſich der Greis auf und nahm einen Schlüſſel unter ſeinem Kopf⸗ kiſſen hervor, dann fuhrer fort:„Oeffne mit dieſem Schlüſſel den Schrank, worin Du ein Käſtchen finden wirſt. Dieſes aber— das ſchwöre mir als Mann von Ehre— wirſt Du nicht eher öffnen als bis der Marquis todt iſt.“

Das ſchwöre ich Dir!“ rief Paul und erhob die Hand zu dem Crucifix, welches oben über dem Bette ſtand.

„Nun ſterbe ich ruhig!“ ſagte Achard ſich wieder zurück⸗ lehnend.

„Du kannſt ruhig ſterben, denn auf dieſer Welt bietet Dir der Sohn die Hand und in jener ſtreckt ſie Dir der Vater ent⸗ gegen.“

„Glaubſt Du, mein Sohn, daß er mit meiner Treue zu⸗ frieden iſt?“

„Nie hat jemand einem Könige mehr Treue gewidmet!“

„Nur allzutreu bin ich ſeinen Befehlen nachgekommen,“