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der nordamerikaniſche Freibeuter. 129

obiich der Mann völlig ohne Verſtand war. Nachdem man ſich ehrfuichtsvol vor ihr verneigt hatte, ſprach ſie zur anweſenden Geſellſchaft

„Ich bin Ihnen ſehr verbunden, meine Herren, daß Sie

mir die Ehre erzeigen der Verlobung des Fräuleins Marga⸗ rethe von Auray mit dem Herrn Baron von Lectour bei⸗ wohnen zu wollen. Auch wünſchte ich, daß der Marquis, wie leidend er auch ſein möge, wenn auch nicht durch Worte doch durch ſeine Gegenwart den Ihnen gebührenden Dank ausſpreche. Sie kennen ſeine Lage und werden ſich daher nicht wundern, wenn etwa einige unzuſammenhängende Reden*

„Ja, gnädigſte Frau,“ fiel ihr Lectour in's Wort,„wir kennen das Unglück welches ihn betroffen hat, wir bewundern die pflichtgetreue Gemahlin, welche ſeit 20 Jahren die Hälfte dieſes Unglücks trägt.“

„Sie ſehen, gnädige Frau,“ ſagte Manuel ihr die Hand küſſend,„wie ſehr alle Welt Ihre Frömmigkeit ehrt.“

„Wo iſt Margarethe?“ fragte ſie ihren Sohn heimlich.

„Sie war vor kurzem hier,“ erwiederte Manuel ebenſo.

„Laſſen Sie ſie herbeikommen!“ flüſterte die Marquiſe, während ein Bedienter hereinrief:

„Der Marquis von Auray!“

Alles ſchwieg. Von zwei Dienern unterſtützt ſchritt der

Marquis herein. Trotz den Spuren des Leidens in ſeinem Ge⸗ 9

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