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Actes eintreten, um den Gang des begonnenen Dra⸗ mas zu verändern, war ein Mann von dreißig bis fünfunddreißig Jahren, eine Art von Lackei ohne Livree, ein flaches Geſicht mit frecher Miene, ein Ueberreſt von den großen Lackeien des vorigen Jahrhunderts, welche in das folgende Jahrhundert übergetreten waren, deren Race aber, nachdem ſie ſo ſehr geglänzt, zu erlöſchen anfing und nicht einmal mehr die Ehrenbezeugungen des Galgens erhielt.

Er war bekleidet mit einem ſchwarzgrauen Rocke, mit einem von den Röcken, welche keinen Stand be⸗ zeichnen. Er ſchien ein Bürger zu ſein, ein Huiſſier, der am Sonntag ausgeht, oder ein Notarsſchreiber, der eine Einladung zu einer Hochzeit ſucht.

Ingénue, die immer Nachricht von Chriſtian zu erhalten erwartete, ſchaute am Fenſter, als dieſer Mann, nachdem er ihr von unten einen Gruß und ein Lächeln zugeſandt, die Schwelle des dunklen Ganges überſchritt, der zu der gekrümmten Treppe führte, mittelſt welcher man ſechzig Stufen erſtei⸗ gend zu der Wohnung von Rétif de la Bretonne gelangte.

So ſehr ſie Anfangs erſtaunt war, daß ſie von einem Manne gegrüßt wurde, den ſie nicht kannte, ſo vermuthete Ingénue doch, dieſer Mann komme zu ihrem Vater, und bedenkend, es ſei ein unbekannter Freund des Urhebers ihrer Tage, ſchickte ſie ſich an, zu öffnen, im Falle, daß man klopfen ſollte.

Man klopfte.

Ingénue öffnete ohne irgend ein Mißtrauen die Thüre.