60

„Aber um dieſe erſte Perſon zu fragen, muß ich 6 bis morgen warten, monsou von Joinville. Ich 2 will den Namen dieſer Perſon ſogleich, augenblick⸗ U lich wiſſen. Wer ſagt Euch, ob ich nicht eine Maß⸗ ſe regel zu ergreifen habe, die keinen Aufſchub duldet?“ V

Und Catharinas Augen flammten, indem ſie ſich

auf den jungen Mann hefteten.

„Madame,“ ſagte er,„ſuchet die einzige Perſon oi am ganzen Hof, die ich Euch nicht nennen kann. m Nennet ſie... aber ich, oh ich! Das iſt unmöglich.“ 1

Und der junge Prinz hielt beide Hände vor ſein Geſicht, um theils ſeine Schamröthe, theils ſeine vom* Zorn erpreßten Thtänen zu verdecken. 5

Eine Idee fuhr Catharina gleich dem Leuchten eines Blitzes durch den Kopf.

Sie ſtieß einen Schrei aus, und indem ſie die ze Hände des jungen Mannes ergriff und wegriß, ſagte ſie:. A

„Ah! Fräulein von St. André?“ d

Der Prinz antwortete nicht, aber in ſeinem S

Schweigen lag das vollſte Bekenntniß. J Ueberdieß ſank er auf dem Stuhl, der neben dem

Bette ſtand, zuſammen. V Catharina betrachtete ihn einen Augenblick mit S

einem Mitleid, worein Verachtung gemiſcht war.

Dann ſagte ſie mit einer Stimme, welche ſie ſo fü koſend als möglich zu machen ſuchte:

„Armer Junge! Ich beklage Euch von ganzem H Herzen; denn es ſcheint, Ihr liebtet dieſes treuloſe Geſchöpf. Kommt her, gebt mir Eure Hand und w

ergießet Euren Kummer ins Herz Eurer guten Mut⸗ 5 ter Catharina. Ich begreife jetzt, warum Ihr ſchwie⸗