ſah ſich der arme ſiebenzehnjährige König genöthigt, ſich zu Bette zu legen.

An dieſem Schmerzenslager, wo Maria Stuart betete, wachte und weinte, erwartete das ergreifendſte Drama ſeine Entwickluug durch den Tod oder das Leben des Sohnes von Heinrich 1l.

Obgleich von anderen Perſonen erhoben, ſchwebte doch die Frage ganz zwiſchen einer bleichen Frau und einem finſteren Mann, welche in der Nacht vom 4. De⸗ cember einige Schritte von dem entſchlummerten Kran⸗ ken und von Maria, die in Thränen zu ſeinen Häupten wachte, neben einander ſaßen.—

Der Mann war Karl von Lothringen und die Frau Catharina von Medicis.

Die rachſüchtige Königin Mutter, welche Anfangs die Todte geſpielt hatte, war ſeit acht Monaten, ſeit dem Tumult von Ambviſe, wohl wieder erwacht.

Man höre mit zwei Worten, was ſie in ihrer ſtets zunehmenden Erbitterung gegen die Guiſen gethan hatte:

Sie hatte ſich insgeheim mit dem Prinzen von Condé und mit Anton von Bourbon verbunden; ſie hatte ſich insgeheim mit dem alten Connetable von Mont⸗ morench ausgeſöhnt. Nur der Haß konnte ſie den Haß vergeſſen machen.

Von ihr angetrieben, hatten ihre neuen und ſelt⸗ ſamen Freunde in verſchiedenen Provinzen den Gährungs⸗ ſtoff zu Empörungen ausgebreitet, das Dauphiné mit Montbrun, die Provence mit den Brüdern Mouvants aufgewiegelt und durch Maligny ein Angriff auf Lyon verſucht.

Die Guiſen waren ihrerſeits nicht eingeſchlafen. Sie hatten in Orleans die Stände zuſammenberufen und eine ergebene Majorität für ſich gewonnen.,

Dann hatten ſie zu dieſen Ständen, wie Sihr Recht war, den König von Navarra und den Prinzen von Condé gerufen.

Catharina von Medieis ſandte den Prinzen War⸗