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ſchon genug Blut gefloſſen? Und Ihr wißt doch, des Königs Antlitz bringt Gnade.“

Franz, der an allen Gliedern zitterte, ſchien be⸗ troffen von dieſen Worten. Er nahm die Hand der Königin.

„Erinnert Euch, Sire,“ ſprach mit ernſtem Ton der Nuntius, um ihn zur Strenge zurückzurufen,„erin⸗ nert Euch, daß Ihr der allerchriſtlichſte König ſeid.“

„Ja, ich erinnere mich deſſen,“ erwiederte feſt König Franz II.„Der Baron von Caſtelnau iſt hiemit begnadigt!“

Aber der Cardinal von Lothringen, der ſich ſtellte, als täuſchte er ſich in dem Sinn der erſten Worte des Königs, hatte ſchon dem Scharfrichter ein gebieteriſches Zeichen gemacht.

In dem Augenblick, wo Franz das Wort begna⸗ digtl ausſprach, rollte der Kopf von Caſtelnau auf die Bretter des Schaffots.

Am andern Tag reiſte der Prinz von Condé nach Navarra ab.

XXVlII.

Ein anderes Muſter von politik.

Seit dieſer unſeligen Hinrichtung ging es mit der wankenden Geſundheit von Franz II. immer ſchlimmer. Sieben Monate ſpäter(am Ende des Novembers 1560), als ſich der Hof in Orleans befand, wo der Herzog von Guiſe die Stände zuſammenberufen hatte,