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die man bezeichnet hat, oder ſie machen gegen Calais eine Scheinbewegung, um Ham und Saint⸗Quentin zu be⸗ ruhigen, dann werden ſie plötzlich wieder umkehren, und eine von dieſen beiden Städten zu überrumpeln ſuchen.“

„Und wer ſagt Euch,“ entgegnete Frau von Caſtro mehr unklug als geduldig,„daß ſie nicht gegen Ham oder Saint⸗Quentin ihre Finte gerichtet haben, um Calais ſicherer zu überrumpeln?“

Zum Glück hatte ſie es mit einer feſten, zugleich auf dem nationalen Stolz und dem perſönlichen Stolz geankerten Ueberzeugung zu thun, und Lord Wentworth erwiederte mit Verachtung:

„Ich habe ſchon die Ehre gehabt, Euch zu verſichern, Madame, daß Calais eine von den Städten iſt, welche man weder zu überrumpeln, noch im Sturm zu nehmen vermöchte. Ehe man ſich ihr nur nähern könnte, müßte man zuerſt das Fort Sainte⸗Agathe erobern und ſich zum Herrn des Fort von Nieullay machen. Man hätte vier⸗ zehn Tage eines ſiegreichen Kampfes auf allen Punkten nöthig, und während dieſer vierzehn Tage hätte England, benachrichtigt, vierzehnmal Zeit, mit ſeiner ganzen Macht ſeiner koſtbaren Stadt zu Hülfe zu eilen. Calais einneh⸗ men! Ah! ah! ich muß unwillkührlich lachen, wenn ich nur daran denke!“

Verletzt, ſprach Frau von Caſtro mit einer gewiſſen Bitterkeit:

„Was meinen Schmerz bildet, gereicht Euch zur Freude. Wie ſollen ſich unſere Seelen je verſtändigen 2“

„Ei! Madame,“ rief Lord Wentworth erbleſchend, „ich wünſchte gerade die Illuſionen zu vernichten, die uns trennen. Ich wünſchte Euch ſo klar als der Tag zu beweiſen, daß Ihr Euch durch Chimären verführen laßt, und daß man, um nur den Gedanken an den Verſuch, von dem Ihr träumt, zu faſſen, am Hofe von Frankreich von der Tollheit befallen ſein müßte.“

„Es gibt auch heldenmüthige Tollheiten,“ ſprach