138

„Ich flehe Euch auch an, um etwas zu erfahren, Madame, nur iſt meine Neugierde die eines Angeklag⸗ ten, der ſein Todesurtheil erwartet; eine bittere, furcht⸗ bare Neugierde, wie Ihr ſeht! Wollt Ihr dieſen Eid ſprechen, Madame?“

„Sagt die Worte, und ich werde ſie wiederholen; mein Herr.“

Und Diana wiederholte wirklich nach Gabriel:

„Bei meinem Heile in dieſem und in jenem Leben ſchwöre ich, Niemand in der Welt das Geheimniß zu entdecken, das Ihr mir ſagen werdet, nie mich deſſelben zu bedienen, um Euch zu ſchaden, und in allen Punk⸗ ten zu handeln, als ob ich es nie gewußt hätte und noch nicht wüßte.“

„Gut, Madame,“ ſagte Gabriel,„ich danke Euch für dieſen erſten Beweis von Nachgiebigkeit. Mit zwei Worten werdet Ihr nun Alles begreifen: Ich heiße Gabriel von Montgommerh, und Jacques von Mont⸗ gommery war mein Vater.“

„Euer Vater!“ rief Diana, indem ſie ſich ganz be⸗ wegt und erſtaunt hoch aufrichtete.

„So daß Diana von Caſtro, die ich liebe, oder mit einer wahnſinnigen Liebe zu lieben glaubte, iſt ſie die Tochter des Grafen, meine Schweſter iſt!“

„Ah! ich begreife,“ verſetzte Diana von Poitiers, ſich ein wenig erholend.„Das rettet den Connetable,“ dachte ſie.

„Nun, Madame,“ fuhr Gabriel, bleich, aber feſt fort,„wollt Ihr mir die Gnade bewilligen, wie Ihr es ſo eben gethan, auf dieſes Crucifir zu ſchwören, daß Frau von Caſtro die Tochter von Heinrich II. iſt?. Ihrantwortet nicht? Oh! warum antwortet Ihr nicht, Madame?“

„Weil ich dieſen Schwur nicht ausſprechen kann.“

„Ah! mein Gott! mein Gott! Diana iſt das Kind meines Vaters?“ rief Gabriel ganz wankend.

„Ich ſage das nicht! ich werde das nie zugeſtehen,“

—