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„Auf Wiederſehen, Catherine, vergiß nicht, daß Du mir gehörſt!“

„Ohi ja, ja,“ erwiederte das Mädchenz„doch gehe, ehe 6.„Ja, gehen Sie, gehen Sie, Herr Iſidor!“ rief Piton,„gehen Sie!“

Man hörte das Geräuſch, das der junge Mann auf die Erde fallend machte, dann das Wiehern ſeines Pferdes, das ihn erkannte, dann die raſchen Sprünge des ohne Zweifel durch den Sporn angetriebenen Thie⸗ res, dann einen erſten Schuß, dann einen zweiten.

Beim erſten ſtieß Catherine einen Schrei aus und machte eine Bewegung, als wollte ſie Iſidor zu Hülfe eilen; beim zweiten gab ſie einen Seufzer von ſich und ſank, da ihr die Kräfte entſchwanden, in die Arme von Piton.

Dieſer horchte ängſtlich, um zu vernehmen, ob das Pferd ſeinen Lauf mit derſelben Geſchwindigkeit wie vor den Schüſſen fortſetze, und als er hörte, daß der Ga⸗ lopp des Pferdes, das ſich entfernte, nicht langſamer wurde, ſprach er mit entſchiedenem Tone:

„Gut, es iſt Hoffnung vorhanden; man zielt nicht ſo feſt bei Racht, als bei Tag, und die Hand iſt nicht ſo ſicher, wenn man auf einen Menſchen ſchießt, als wenn man auf einen Wolf oder auf ein Wildſchwein ſchießt.“

Und er hob Catherine auf und wollte ſie in ſeinen Armen forttragen. Doch durch eine mächtige Willensan⸗

ſtrengung raffte dieſe alle ihre Kräfte zuſammen, glitt.

auf den Boden, hielt Piton beim Arm zurück und fragte

ihn:

„Wohin führſt Du mich?“

„Aber, Mademoiſelle,“7 verſetzte Piton erſtaunt, „ich führe Sie in Ihre Stube.“

„Piton, haſt Du einen Ort, wo Du mich verber⸗ gen kannſt?“