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eines Adlers, den Kopf und die Brüſte einer Frau, den Leib und die Klauen eines Löwen.“

„Ho! ho!“ machte Beauſire;„glauben Sie, Herr Graf, es gebe ſolche Ungeheuer?“

„Ich vermoͤchte es nicht zu behaupten, lieber Herr von Beauſire,“ erwiederte Caglioſtro ernſt,„in Betracht, daß, als ich mich auf demſelben Wege tauſend Jahre ſpäter, zur Zeit von Epaminondas, nach Theben begab, der Sphinr todt war. Zur Zeit von Oedipus aber lebte er, und es war eine von ſeinen Manien, ſich an der Landſtraße aufzuhalten, den Reiſenden ein Räthſel auf⸗ zugeben und ſie zu freſſen, wenn ſie es nicht löſen konnten. Da nun die Sacheüber drei Jahrhunderte dauerte, ſo wur⸗ den die Vorübergehenden immer ſeltener, und der Sphinx hatte ſehr lange Zähne. Als er Oevipus erblickte, legte er ſich mitten auf die Straße, hob die Pfote auf, be⸗ deutete dem jungen Manne durch ein Zeichen, er möge ſtille ſtehen, und ſagte:„„Reiſender, ich bin der Sphinr.““ „„Nun?““ fragte Oedipus.„„Das Schickſal hat mich auf die Erde geſchickt, um den Sterblichen ein Räthſel aufzugeben; errathen ſie es nicht, ſo gehören ſie mirz errathen ſie es, ſo gehöre ich dem Tode, und ich ſtürze mich von ſelbſt in ₰ Abgrund, in welchen ich bis jetzt alle diejenige, welche das Unglück hatten, mich auf ihrem Wege zu finden, geſtürzt habe.““ Oedipus warf einen Blick in die Tiefe des Abgrunds und ſah ihn weiß von Knochen.„„Es iſt aut,““ ſagte der junge Mann, „„wie lautet das Räthſel?““„„Höre,““ ſprach der Vogel⸗Löwe:„„Welches iſt das Thier, das auf vier Pfoten am Morgen, auf zwei am Mittag und auf drei am Abend geht?““ Oedipus dachte einen Augenblick nach; dann antwortete er mit einem Lächeln, das den Sphinx ungemein beunruhigte:„„Und wenn ich errathe, wirſt du dich von ſelbſt in den Ab⸗ grund ſtürzen?““„„Das iſt das Geſetz,““ antwortete