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Der gelbe Mann trug in der Hand ſeinen Rock und ſein Päckchen.

„Schon ſo früh auf?“ ſagte die Thénardier.„Wollen Sie uns ſchon verlaſſen; mein Herr?“

Während ſie ſo ſprach, drehte ſie mit verlegenem Weſen die Rechnung in ihren Händen hin und her und drückte mit ihren Nägeln Falten hinein. Ihr hartes Ge⸗ ſicht zeigte einen Ausdruck, der ihm nicht üblich war: Schüchternheit und Bedenken.

Eine ſolche Rechnung einem Menſchen zu übergeben, der ſo ganz entſchieden ausſah wie„ein Armer,“ das ſchien ihr unpaſſend zu ſein.

Der Reiſende war gedankenvoll und zerſtreut. Er antwortete:

„Ja, Madame, ich gehe.“

„Der Herr,“ entgegnete ſie,„hat alſo keine Geſchäfte in Montfermeil?“

„Nein, ich reiſe nur durch, das iſt Alles.— Madame,“ dann fügte er hinzu,„wie viel bin ich ſchuldig?“

Die Thenardier reichte ihm ohne zu antworten die zuſammengelegte Rechnung.

Der Menſch faltete das Papier auseinander und ſah es an; ſeine Aufmerkſamkeit war aber augenſcheinlich auf einen andern Punkt gerichtet.

„Madame,“ ſagte er,„machen Sie gute Geſchäfte in Montfermeil?“

„So, ſo, mein Herr,“ erwiederte die Thénardier, welche ganz verdutzt darüber war, keinen andern Ausbruch zu vernehmen.

Mit einem elegiſchen und kläglichem Tone fuhr ſie dann fort:

„Ach, mein Herr, die Zeiten ſind ſehr hart, und dann haben wir ſo wenige Wohlhabende im Ort! Es ſind Alles kleine Leute, ſehen Sie. Hätten wir nicht zuweilen großmüthige