hin⸗

155

lichen Ausdruck an, der furchtbar ohne irgend eine Bei⸗ miſchung iſt und der Weibern ihrer Art den Namen Megäre zugezogen hat.

Diesmal ſteigerte der verletzte Stolz noch ihren Zorn. Coſette hatte jeden Unterſchied vergeſſen, hatte es gewagt, die Puppe der„Fräuleins“ zu berühren.— Eine Czaarin, welche einen Muſchick das große blaue Band ihres kaiſer⸗ lichen Sohnes hätte umhängen ſehen, würde kaum ein an⸗ deres Geſicht gemacht haben.

Sie ſchrie mit einer Stimme, welche der Unwille heiſer machte:

„Coſette!“

Coſette erbebte, als hätte die Erde unter ihr gezittert. Sie wendete ſich um.

„Coſette!“ wiederholte die Thénardier.

Coſette nahm die Puppe und legte ſie leiſe auf den Boden mit einer Art von Verehrung, in welche ſich Ver⸗ zweiflung miſchte. Ohne ſie mit den Augen zu verlaſſen, faltete ſie dann die Hände, und, was bei einem Kinde ihres Alters beinahe entſetzlich iſt— ſie rang die Hände. Was keine von den Aufregungen des Tages vermocht hatte, weder der Gang in den finſtern Wald, noch die Schwere des Waſſereimers, noch der Verluſt des Geldes, noch der An⸗ blick des hölzernen Hammers, noch ſelbſt die zornigen Worte der Thénardier— das geſchah jetzt:— ſie weinte. Sie brach in heftiges Schluchzen aus.

Indeß war der Reiſende aufgeſtanden.

„Was giebt es denn?“ ſagte er zu der Thénardier.

„Sehen Sie denn nicht?“ ſagte die Thénardier, indem ſie mit dem Finger auf das corpus delicti zeigte, welches zu den Füßen Coſettens lag.

„Nun, was denn?“ entgegnete der Mann.

„Dieſe Schelmin,“ erwiederte die Thénardier,„hat ſich erlaubt, die Puppe der Kinder anzurühren.“