„Darum all der Lärm?“ ſagte der Mann.—„Nun, wenn ſie auch mit der Puppe ſpielt?

„Sie hat ſie mit ihren ſchmutzigen Händen angefaßt,“ fuhr die Thénardier fort,„mit ihren entſetzlichen abſcheu⸗ lichen Händen!“

Hier verdoppelte Coſette ihr Schluchzen.

„Wirſt Du ſchweigen?“ ſchrie die Thénardier.

Der Mann ging gerade auf die Straßenthür zu, öffnete ſie und trat hinaus.

Sobald er fort war, benutzte die Thénardier ſeine Ab⸗ weſenheit, um unter dem Tiſche Coſette einen Fußtritt zu verſetzen, über den das Kind lautes Geſchrei ausſtieß.

Die Thür öffnete ſich wieder, der Mann kehrte zurück und trug mit beiden Händen die fabelhafte Puppe, deren wir weiter oben erwähnten und welche alle Kinder des Dorfes ſeit dem Morgen voll Bewunderung betrachteten. Er ſtellte ſie vor Coſette hin und ſagte:

„Da nimm; die iſt für Dich.“

Man muß glauben, daß er ſeit länger als einer Stunde, die er hier zubrachte, mitten in ſeinen Träumereien die Spielwaarenbude bemerkt hatte, die mit Lampen und Lich⸗ tern beleuchtet war und glänzend wie eine Illumination durch die Scheiben der Schenke ſchimmerte.

Coſette erhob die Augen; ſie hatte den Menſchen mit dieſer Puppe auf ſich zukommen ſehen, wie wenn er die Sonne wäre, und hörte die unglaublichen Worte: die iſt für Dich!— Sie ſah ihn, ſah die Puppe an, wich dann langſam zurück und verbarg ſich endlich unter dem Tiſche in der äußerſten Ecke.

Sie weinte nicht mehr, ſie ſchrie nicht mehr. es ſchien als wagte ſie nicht mehr zu athmen.

Die Thénardier, Eponine und Azelrna waren in Bild⸗ ſäulen verwandelt. Selbſt die Trinker waren erſtarrt. Es war eine feierliche Stille in der ganzen Schente entſtanden.

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