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traten mit kurzem Gruß ein. Pietro näherte ſich dem Mädchen, das theilnahmlos in die Flamme ſah. „Es ſind Zwei von Porretta,“ ſagte er ihr,„ohne Waaren; ſie führen einen Signore über die Berge, der ſeine Päſſe nicht in Ordnung hat.“

„Nina!“ rief das Mädchen. Die alte Magd ſtand auf und kam an den Herd.

„Das iſt's nicht allein, daß ſie eſſen wollen, Padrona,“ fuhr der Burſch fort.„Ob der Herr ein Lager haben kann für die Nacht. Er will nicht weiter vor Tagesanbruch.“

„Mach ihm eine Streu in der Kammer.“ Pietro nickte und ging wieder an den Tiſch.

Die Drei hatten Platz genommen, ohne daß die Knechte ſie einer beſondern Aufmerkſamkeit würdig⸗ ten. Es waren zwei Contrabbandieri, wohlbewaffnet, die Jacken leicht übergeworfen, die Hüte tief über die Stirn gedrückt. Sie nickten den Andern zu wie guten Bekannten, und nachdem ſie ihrem Begleiter einen guten Platz eingeräumt hatten, ſchlugen ſie das

Kreuz und aßen. Der Signore, der mit ihnen gekommen, aß nicht. Er nahm den Hut von der hohen Stirn, ſtrich mit