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der kräftige aufblitzende Gedanke an einen hohen Beruf, der ihm den Tod von eigener Hand als feige Flucht erſcheinen ließ. Dieſer Gedanke ſchien ihm der Prüfung würdig, doch bereitete er ſich zugleich zum Tode, falls er ihn nicht ausreichend finden ſollte, und zwar dieſes Mal mit kalter Ent⸗ ſchloſſenheit und Feſtigkeit. Aus Beſorgniß, daß einer der noch feſt ſchlafenden Mitgefangenen zu früh erwachen könnte, um ihn an der Ausführung ſeines Vorhabens zu hindern, unterſuchte er ſo— gleich die auf dem Tiſche liegenden Meſſer, und wählte das ſchärfſte und ſpitzigſte. Dann ent⸗ blößte er ſeine Bruſt, ſuchte die Stelle, die am beſten gelegen, um den Stahl ins Herz dringen zu laſſen, und ſchwenkte wiederholt die mit dem Meſſer bewaffnete Hand, um ſie zur ſichern Füh⸗ rung einzuüben. So gerüſſtet, ſtellte er ſich, den Mitbewohnern des Gefängniſſes den Rücken zu⸗ gewandt, das Meſſer ſtoßbereit in der Fauſt, ans Fenſter, um den aufhaltenden Gedanken, der durch ſeine Seele gezogen, einer unerbittlichen Prüfung zu unterwerfen.

Dem Ausbruch der Entrüſtung und Verzweif⸗ lung trat ein ſanfterer, klarerer Geiſt gegenüber.

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