66

kommen— hinweg aus dieſer gräulichen Weltge⸗ ſchichte, aus der die Klagen der Weiſen, das ſieche Stöhnen der Elenden und das Jubelgebrüll der Tiger widerlich durcheinander tönen; aus der rau⸗ chende Blutſtröme, erpreßter Schweiß und der fette Odem des Ueberſättigten zum Himmel qualmen!“— Und mit der furchtbaren Miene des Brutus nach dem Siege des Cäſar ergriff der empörte Jüng⸗ ling von dem Tiſch, auf dem noch das Geſchirr der Rekrutenmahlzeit ſtand, ein Meſſer, und führte damit einen Stoß nach ſeiner von wilden Flammen verzehrten Bruſt.

Doch dieſelbe lebenslange Gewohnheit zu prü⸗ fen, und die Regungen des Herzens durch das läuternde Element des Geiſtes durchziehen zu laſ⸗ ſen, welche früher ihn bewog, das Glas des Vaga⸗

bunden anzunehmen anſtatt es abzulehnen, hemmte

die Kraft des Stoßes, ſo daß die ſtumpfe Spitze des Meſſers ſein Gewand kaum bis auf die Haut durchdrang. Es war aber kein blaſſer, feiger Ge⸗ danke, welcher ſeinen jähen Entſchluß hemmte— Ephraim hatte noch nicht den Entſchluß fallen ge⸗ laſſen, einem Leben, das ihm tauſend Mal pein⸗ licher als der Tod ſchien, zu entſagen— es war