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„Sobald das Chriſtenthum Staatsreligion ge— worden, fuhr der Mönch fort, machte es einen Rückſchritt zum jüdiſchen Kirchenſtaat. Der Gott wurde wieder vom Menſchen getrennt; er wurde als unumſchränkter Gebieter und der Menſch zum Sklaven erklärt, der nur durch Entſagung und blinden Gehorſam nach dieſem Leben in Gnaden aufgenommen würde. Zwiſchen dieſen Gott und den Menſchen traten die Vertreter Gottes, die ſich

als ſeine Bevollmächtigten auf Erden erklärten. Der Gott der neuen Prieſter wurde alsbald, nach⸗ dem er ſich des weltlichem Schwerdtes bemächtigt hatte, noch finſterer und unerbittlicher als der alte Gott des Moſis; ſeine Unduldſamkeit und Tyrannei wuchs in dem Maße als ſein Reich über Ungläu⸗ bige ausgedehnt wurde, die mit dem Schwerdt unterworfen werden mußten. Doch die neuen Götzenprieſter konnten das Evangelium nicht aus⸗ löſchen, und ſo ſehr ſie auch das heilige Buch ver⸗ bargen, das ſie der Verrätherei an der Menſch⸗ heit anklagte, es weckte doch fortwährend in ihrer eigenen Mitte redliche Geiſter, welche die Lügen des Prieſterſtaates entlarvten. Nach langen blu⸗

tigen Kämpfen errang die Selbſterkenntniß einen

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