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der Scene auf das Heftigſte ſchluge denn für ihn, ſo unbekannt er dieſer Menge, war der Erfolg dieſer Scene ein Thron oder die Dunkelheit, das heißt, das Leben oder der Tod. Ein Menſch von dieſem Schlage hat den Ehrgeiz an der Stelle des Herzens, und jede Wunde iſt hier tödtlich.

Die Berathung währte kaum einige Minuten; dann trat Hugo von Caverley zum Connetable und ſprach unter einem tiefen Stillſchweigen:

„Geehrter Herr Bertrand Duguesclin, ſchöner Sire, Bruder und Gefährte, Ihr, der Ihr heute der Spiegel der ganzen Ritterſchaft ſeid, erfahrt, daß wir Euch Eurem Muthe und Eurer Rechtſchaffenheit zu Liebe dienen wollen. Ihr ſollt unſer Anführer und nicht unſer Verbündeter, unſer Kapitän und nicht unſeres Gleichen ſein. In jedem Fall und bei jedem Zuſam⸗ mentreffen gehören wir Euch, und wir werden Euch folgen bis ans Ende der Welt. Mögen es Mau⸗

ren, mögen es Sarazenen, mögen es Spanier ſein,

ſprecht und wir marſchiren gegen ſie. Nur gibt es unter uns viele engliſche Ritter, und dieſe lieben den König Eduard III. und ſeinen Sohn den Prinzen von Wales; doch mit Ausnahme von dieſen Beiden werden ſie mit Männiglich Krieg führen. Iſt Euch das genehm,

Sire?“

Der Connetable verbeugte ſich, machte ihnen Allen Zeichen tiefer Dankbarkeit und fügte einige Worte bei, um herauszuheben, welche Ehre ihm ſolche Krieger zu

erweiſen die Güte hätten, und hierin log Bertrand

nicht. Eine ſolche Huldigung ſeiner Ueberlegenheit dar⸗ gebracht mußte dem Mann des vierzehnten Jahrhun⸗ derts ſchmeicheln, deſſen ganzes Leben das eines Solda⸗ ten war.

Die Kunde von dieſem Entſchluß erregte eine un⸗ beſchreibliche Begeiſterung im Lager. Es war in der That ein anſtrengendes Leben für dieſe Abenteurer, das „Der Baſtard von Mauleon. J. 16