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— Es iſt der Herzog von Anjou und ſein Gefolge, antwortete der Graf.

— Fraͤulein, Fraͤulein, ſagte Gertrude, es iſt keine Zeit zu verlieren.

— Es iſt ſchon nur zu viel verloren, ſagte der Graf; im Namen des Himmels, entſchließt Euch doch!

Ich ſank auf einen Stuhl, die Kraͤfte verſagten mir.

— O, mein Gott! Mein Gott! Was thun? mur⸗ melte ich.

— Hoͤtt, ſagte der Graf, hoͤrt, ſie klopfen an das Thor!

In der That, man hoͤrte den Klopfer unter der Hand von zwei Maͤnnern erſchallen, welche wir ſich von der Gruppe hatten trennen ſehen, um voraus zu reiten.

— In fuͤnf Minuten wird es nicht mehr Zeit ſein, ſagte der Graf.—

Ich verſuchte aufzuſtehen, meine Beine verſagten mir den Dienſt.

— Zu Huͤlfe, Gertrude, ſtammelte ich, zu Huͤlfe!

— Hoͤrt Ihr, wie das Thor ſich oͤffnet, Fraͤulein? ſagte das arme Maͤdchen. Hoͤrt Ihr die Pferde in dem Hofe ſtampfen? 4

— Ja, ja, antwortete ich, indem ich eine Anſtren⸗ gung machte... Aber die Kraͤfte fehlen mir.:

— O wenn es weiter Nichts iſt, ſagte ſie. Und

ſie nahm mich in ihre Arme, hob mich auf, wie ſie es

mit einem Kinde gemacht haͤtte, und legte mich dem Grafen in die Arme.