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alterte, als er wieder jung geworden war, ſprach ſie traurig:

„Ach! ich ſehe es wohl, Alles iſt eitel, Alles iſt Chimäre. Das wunderbare Geheimniß hat fünfund⸗ dreißig Minuten gedauert.“

„Das heißt,“ verſetzte der Graf von Haga,„um ſich eine Jugend von zwei Jahren zu geben, müßte man einen Fluß austrinken.“

Alle lachten.

„Nein,“ entgegnete Condorcet,„die Rechnung iſt einfach: fünfunddreißig Tropfen für fünfunddreißig Mi⸗ nuten, das iſt eine Erbärmlichkeit von drei Millionen hundert und dreiundfünfzig tauſend und ſechs Tropfen, wenn man ein Jahr jung bleiben will.“

„Eine Ueberſchwemmung,“ ſagte Laperouſe.

„Und dennoch iſt es, nach Ihrer Anſicht, nicht ſo bei mir geweſen, da eine kleine Flaſche, die mir Ihr Freund Joſeph Balſamo geſchenkt, eine Flaſche, etwa viermal ſo groß als Ihr Flacon, genügte, um bei mir das Fortſchreiten der Zeit zehn Jahre lang auf⸗ zuhalten.“

„Ganz richtig, Madame, und Sie allein berühren mit vem Finge die geheimnißvolle Wirklichkeit. Der Menſch, der gealtert und zu ſehr gealtert hat, bedarf dieſer Quantität, wenn eine unmittelbare und mächtige Wirkung hervorgebracht werden ſoll. Aber eine Frau von dreißig Jahren, wie Sie waren, Madame, oder ein Mann von vierzig Jahren, wie ich war, Madame, als wir dieſes Lebenselixir zu trinken anfingen... dieſe Frau und dieſer Mann, noch voll Friſche und Jugend, brauchen nur zehn Tropfen von dieſem Waſſer bei jeder Periode der Abnahme zu trinken, und mittelſt dieſer zehn Tropfen wird derjenige oder diejenige, welche dieſelbe trinkt, die Jugend und das Leben auf ewig in demſelben Grade des Reizes feſſeln.

„Was nennen Sie die Periode der Abnahme?“

fragte der Graf von Haga.

„Die natürlichen Perioden, Herr Graf. Im Na⸗