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„Was wollt Ihr damit ſagen?“

„Daß der Henker zu dieſer Stunde entführt iſt; mor⸗ gen wird das Blutgerüſte bereit ſein, aber der Henker wird fehlen, und man muß die Hinrichtung auf übermorgen verſchieben.“

„Und dann?“

„Morgen in der Nacht retten wir Euch.“

„Wie dies?“ rief der König, deſſen Antlitz unwill⸗ kürlich ein Blitz der Freude erleuchtete.

— Oh! Herr, ſeid geſegnet,“ murmelte Parry die Hände altend.

„Wie dies?“ wiederholte der König,„ich muß es wiſſen, um Euch nöthigen Falls unterſtützen zu können.“

„Ich weiß es nicht, Sire, aber der Gewandteſte, der Bravſte, der Ergebenſte von uns Vieren, ſprach zu mir, als ich ihn verließ:„Chevalier, ſagt dem König, daß wir ihn morgen Abend um zehn Uhr entführen.““

„Nennt mir den Namen dieſes edelmüthigen Freun⸗ des, daß ich, mag es ihm gelingen oder nicht gelingen, eine ewige Dankbarkeit für ihn bewahre.“.

„O' Artagnan, Sire, welcher nahe daran war, Euch zu retten, als Harriſon ſo ungelegen eintrat.“

„Ihr ſeid in der That wunderbare Menſchen,“ ſprach der König,„und ich würde nicht daran geglaubt haben, wenn man mir ſolche Dinge erzählt hätte.“

„Nun hört mich an, Sire,“ ſprach Aramis.„Ver⸗ geßt nicht einen Augenblick, daß wir für Euer Heil wa⸗ chen; beobachtet Alles, horcht auf Alles, erklärt Euch Alles, den geringſten Geſang, das kleinſte Zeichen.“

„Oh! Chevalier, was ſoll ich Euch ſagen?“ rief der König.„Kein Wort, und käme es aus der tiefſten Tiefe meines Herzens, vermöchte meine Dankbarkeit auszu⸗ drücken. Wenn es Euch gelingt, werde ich Euch nicht zurufen, Ihr rettet einen König; von dem Blutgerüſte aus geſehen, wie ich es ſehe, iſt das Königthum ſehr wenig;