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Inſekten beſtreift war, glänzten, wie eine Saat von Tür⸗ kiſſen, Mausöhrchen in zahlreichen Büſcheln.

Den Hintergrund dieſes Gemäldes, das heißt den NRing des Umkreiſes, bildete eine Hecke von großen Zitter⸗ eſpen, während Erlen mit ihren buſchigen Zweigen die Zwiſchenräume ausfüllten, welche die Natur zwiſchen die ſilbernen Stämme ihrer Beherrſcher geſtellt hatte.

Sechs Alleen liefen auf dieſen Kreuzweg zu; zwei ſchienen bis zur Sonne hinaufzuſteigen, welche den Gipfel der entfernten Bäume vergoldete, während die vier andern, divergirend wie die Strahlen eines Geſtirnes, ſich in den bläulichen Tiefen des Waldes verloren.

Dieſer grünende Saal ſchien friſcher und blühender, als irgend ein Platz in dieſen Gehölzen.

Gilbert war durch eine der dunkeln Alleen dahin ge⸗ kommen.

Der erſte Gegenſtand, den er gewahrte, nachdem er zuvor mit einem Blick den von uns beſchriebenen entfernten Horizont umfaßt hatte, war der Stamm eines umgewor⸗ fenen Baumes, auf welchem ein Mann mit einer grauen Perrücke ſaß; dieſer Mann hatte eine zarte, feine Phy⸗ ſiognomie und trug einen Rock von grobem braunem Tuch, Hoſen von aͤhnlicher Farbe und eine Weſte von grauem Pigué; ſeine grauen baumwollenen Strümpfe umſchloßen ein ziemlich gut geformtes, nerviges Bein; ſeine ſtellen⸗ weiſe noch ſtaubigen Schnallenſchuhe waren indeſſen hinten und an den Spitzen durch den Morgenthau gewaſchen worden. „Meben dieſem Mann auf dem umgeſtürzten Baume lag eine grüne angemalte Kapſel, welche weit geöffnet und mit friſch geſammelten Pflanzen vollgeſtopft war. Er hielt zwiſchen ſeinen Beinen einen Stock von Stechpalme, deſſen runder Knopf im Schatten glänzte und der ſich in einem kleinen, zwei Zoll breiten und drei langen Spaten endigte. Gilbert umfaßte mit einem Blicke alle die verſchiedenen Einzelnheiten, die wir hier auseinandergeſetzt haben; aber was er vor Allem erſchaute, war ein Stück Brod, von dem der Greis Brocken abbrach, um ſie zu verzehren,