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drum ſtieß er auch ein unwilliges Puh! Puh! aus und ſchlug lautſchallend die Thüre zu. Der Wiederhall davon tönte wie Donner durch das Haus. Jedes Zimmer im obern Stocke und jedes Faß in dem Keller des Weinhänd⸗ lers drunten ſchien ſeinen eigenen Schall von Echo zu haben; Serooge war aber nicht der Mann, der ſich von Echo's in's Bockshorn jagen ließ. Er verriegelte die Thuüre und ſchritt den Flur entlang und die Treppe hin⸗ auf,— etwas langſam freilich und auch nicht ohne zuvor das Licht geputzt zu haben, als er hineinſchritt.

Man kann zwar ungefähr behaupten, daß ſich eine ſechsſpännige Kutſche über eine gute Treppe aus unſerer

Väter Vorzeit oder durch eine ſchlechte junge Parlaments⸗

akte hindurchkutſchiren laſſe; ich aber wage zu behaupten, man hätte über dieſer Treppe in Scrooge’s Hauſe ohne beſondere Mühe einen Leichenwagen hinaufſühren können, und hätte man denſelben auch der Breite nach mit dem Wagenſchwengel nach der Wand und der Thüre nach dem Geländer zu genommen. Sie wäre, meiner Treu, weit genug dazu geweſen und man hätte nicht einmal den Raum ſparen dürfen; das iſt vielleicht auch der Grund, daß Servoge einen Leichenzug mit einer Locomotive im Dunkel vor ſich herfahren zu ſehen glaubte. Ein halbes Dutzend Gaslampen, wie ſie draußen auf den Straßen ſtehen, hätten nicht hingereicht, dieſe Hausflur auch nur leidlich zu erhellen, und ſo mag ſich jeder unſerer Leſer ſelbſt denken, wie dunkel ſie noch bei dem Lichtchen ſein mochte, das Scrooge in der Hand trug.

Servoge alſo ſpazierte die Treppe hinauf und kehrte ſich den Henker darum; Dunkelheit iſt ja wohlfeil, und mehr wollte Scrooge nicht haben. Ehe er aber ſeine ſchwerfällige Zimmerthüre von innen abſperrte, ſchritt er noch einmal durch ſein Zimmer hin, um zu ſehen, ob Al⸗ les in Ordnung ſei; das Geſicht von drunten war ihm

noch zu lebhaft im Gedächtniſſe, als daß er nicht dieſen

Wunſch noch gehegt hätte.

Wohnzimmer, Schlafzimmer, Polterkammer, Alles war