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damit er ein wachſames Auge auf ſeinen Commis haben

könne, der in einer engen Zelle nebenan, genannt Teich, weil von den feuchten Wänden ſtets das Waſſer nieſelte, Briefe kopirte. Scrooge hatte nur wenig Feuer im Kamin, allein das Feuer im Kamin des Commis war noch kleiner, ſo klein, daß es eher einer einzigen Kohle gleich ſah. Aber er konnte es nicht aufſchüren, weil Servoge das Kohlen⸗ becken in ſeiner eigenen Stube drüben behielt und jedesmal, wenn der Commis mit der Schaufel herein kam, um Koh⸗ len zu holen, prophezeihte, er müſſe gleich dakauf ausgehen; weßhalb denn auch der Schreiber ſein weißes Mantelkrägchen

anzog und ſeine Hände an der Kerze zu wärmen verſuchte,

wobei ich aber leider hinzufügen muß, daß ihm dieß nur ſenie gelang, da er keine beſonders ſtarke Einbildungskraft eſaß.

„Vergnügte Weihnachten, Oheim! Gott ſegne Sie,“ rief eine muntere fröhlich klingende Stimme; es war die Stimme von Scrooge's Neffen, der ſo raſch auf ihn zukam, daß ſich der Alte ſeines Beſuches nicht eher verſehen konnte.

„Bah!“ rief Scrooge,„das ſind Poſſen!“

Scrooge's Neffe hatte ſich in Folge der raſchen Wan⸗ derung durch Nebel und Froſt ſo ſehr erhitzt, daß er wie ein Glühwürmchen erglühte; ſein friſch geröthetes Geſicht war ſehr hübſch, ſeine Augen glänzten und ſein Athem dampfte noch.

„Wie, Oheim, Weihnachten wäre eine Poſſe?“ rief Scrooge's Neffe,„das kann Ihr Ernſt nicht ſein, denke ich.“

„Und dennoch iſt Dem ſo,“ verſetzte Scrooge;—

„was für ein Recht oder was für Gründe haſt Du dazu, luſtig zu ſein, Du armer Teufel?“ „Ei gehen Sie doch, Oheim!“ verſetzte der Neffe fröh⸗ lich,„mit welchem Rechte ſind Sie übler Laune und welche Gründe könnte Sie beſtimmen, mürriſch zu ſein, der Sie doch ſo reich ſind?“

Da Scrogge keine beſſere Antwort fertig hatte, die für

gegenwärtige Frage gepaßt haben würde, brummte er wie⸗ derum ein„Bah!“ und ließ ein„Poſſen!“ darauf folgen.