Was ſich auf einem Balle treiben läßt. 5⁵

keit riß alle mit fort. Comteſſe Hebe war allerdings, um den familiären Ausdruck des Bruders zu wiederholen, in ihrem Eſſe. Nie hatte ſie ſilberheller gelacht, nie anmu⸗ thiger geplaudert; ihre Augen hatten niemals verführeri⸗ ſcher geblickt und ihre ganze Laune, ihre ganze Erſcheinung und Haltung war zu keiner Zeit eine reichere, wechſelvollere, berückendere geweſen. Es entzog ſich, wie es ſchien, nie⸗ mand dem Einfluß dieſes allgewaltigen Zaubers, und ſogar der Fremdling, den wir Seelhorſt nennen hörten und der, wie bemerkt, neben Eberhard ſaß, ließ an ihr mehr als einmal ſein dunkles, ernſtes Auge haften.

Graf Eberhard hatte einen ſolchen Blick beobachtet und beugte ſich zu ihm.„Wie gefällt Ihnen meine Schwe⸗ ſter?“ fragte er lächelnd und leiſe. Rings achtete niemand auf ſie.

Der Andere zuckte die Achſeln.„Was kann ich ſagen, mein lieber Graf!“ verſetzte er eben ſo leiſe, aber ganz ernſt.„Ich glaube kaum, daß man viele ihres Gleichen finden dürfte, doch ich bin darin ein wenig erfahrener Richter. Daß ſie freilich das Intereſſe zu feſſeln verſteht, wie ſelten jemand, habe ich vorhin an mir ſelbſt erlebt und ſehe ich jetzt an dem General dort. Ich bedaure jeden—“

„Ah bah!“ gab Eberhard zurück.„Sie feſſelte meine Schweſter, wie ſie iſt. Den da beſticht eine hohle Maske! Vergleichen Sie das nicht!“

Und in dem gleichen Augenblicke ſagte der Beſpro⸗ chene, indem er ſich näher zu ſeiner Nachbarin heranbeugte, in erregtem Tone:„Gräfin, unſer Kaiſer iſt groß und hat